Los medios grabados son asincrónicos, de un solo sentido y proveen un cierto control al alumno.
LA COMPUTADORA MULTIMEDIA E INTERACTIVA
MULTIMEDIA, HIPERTEXTO E HIPERMEDIA
Etimológicamente, los multimedios o multimedia son la combinación de varios medios de comunicación de información.
Actualmente el término multimedia se reserva casi exclusivamente para equipo computación. Una computadora con capacidad multimedia o simplemente una computadora multimedia es capaz de reproducir texto, visuales fijos, visuales con movimiento a colores, y audio en estereo.
Un programa multimedia es una aplicación de computadoras que explota es una aplicación de computadora que explota las características multimedia de estas. Un documento multimedia es una instancia en particular de ignorancia que puede ser abierto por un programa multimedia.
Un documento con hipertexto es un documento textual cuyo texto contiene ligas o hiperligas a otros hipertextos. Las ligas son representadas por palabras o frases resaltadas o subrayadas en el texto ligadas a un documento hipertexto que el usuario llama al hacer clic con el ratón o Mouse de la computadora.
Un documento con hipermedia es un documento multimedia cuyos texto o gráficos contienen hiperligas a otros documentos hipermedia. Los documentos hipermedia, además de asociar hiperligas al texto, como en el hipertexto, también permiten asociar hiperligas a gráficos.
Las características pedagógicas de documentos hipertexto e hipermedia son similares: ambas son tecnologías permanentes, en un solo sentido, de punto a multipunto que ofrecen un gran control por parte del estudiante y que potencialmente pueden estructurar grandes cuerpos de información en un formato de acceso fácil e intuitivo.
ENCICLOPEDIAS, BASES DE DATOS, CD-ROM Y DVD-ROM
Existen al menos cuatro razones que explican el auge de las aplicaciones multimedia. La primera de ellas es poder estructurar grandes cuerpos de información en un formato de acceso fácil e intuitivo.
La segunda razón que explica el auge de las aplicaciones multimedia es el CD-ROM y su sucesor el DVD-ROM. El CD-ROM es un formato físico que permite almacenar grandes cantidades de información en un medio de fácil transporte y de relativamente bajo costo de producción. El DVD-ROM permite almacenar información de 4.7 gigabytes; es decir 7 veces mas que un CD-ROM en un medio de tamaño idéntico.
La tercera razón del auge de este tipo de programas es que el equipo computacional es cada vez más económico y fácil de usar.
La cuarta y ultima razón es el éxito que ha tenido la WWW, que como veremos es la conjunción de aplicaciones multimedia con redes de computadoras en Internet.

INTERACTIVIDAD: SIMULADORES Y TUTORES INTELIGENTES
Un simulador, o simulación por computadora, es un programa que contiene un modelo de algún aspecto del mundo y que permite al estudiante cambiar algunos parámetros o variables de entrada, ejecutar o correr el modelo y desplegar los resultados.
Los cambios realizados por el estudiante a las variables de entrada de la simulación pueden ser de varios tipos:
Valores de variables dentro de algún rango continúo.
Seleccionar el estado de una variable de una enumeración de estados posibles.
Determinar en que momento debe cambiar de valor una variable.
Entre variables de entrada determinan el resultado de la simulación, la cual puede ser desplegada en forma de:
Un resultado numérico
Un diagrama
Un dibujo
Una animación
Un reporte o descripción del nuevo estado
Las simulaciones son tecnologías interactivas ya que permiten al estudiante interactuar con el mundo de manera que extienda o mejore su experiencia dándole una retroalimentación inmediata sobre su interacción. El mundo, en este caso, es un mundo simulado en la computadora.
Los tutores inteligentes son programas computacionales que pretenden cubrir todas las características de apoyo e interacción que ofrece un tutor humano.
LA COMPUTADORA EN LA RED: INTERNET Y LA WWW
INTERNET
Internet también conocida como la red de redes o simplemente la red es un conjunto de computadoras unidas entre ellas a través de líneas telefónicas, cable coaxial, fibra óptica, satélite, etc, que pueden intercambiar información en diversos formatos, texto, gráficos, audio y video.
Las herramientas de Internet nos permiten establecer comunicación. Entre las herramientas o aplicaciones de Internet mas comunes se encuentran el correo electrónico, grupos de discusión o bancos de noticias, WWW, bases de datos, transferencia de archivos, etc.
Lo único que parece comprometer el futuro de Internet es una saturación de las vías de comunicación usadas por los equipos computacionales, la cual es provocada por dos aspectos: uno, por el número creciente de usuarios; otro, por la aplicación de una censura indiscriminada que coarte la libertad y creatividad de los proveedores de información.
Por su capacidad de trasmitir información destinada a distintos canales sensoriales (auditivo, visual fijo, visual con movimiento y textual), por ser potencialmente una tecnología de comunicación multipunto/multipunto, sincrónica o asincrónica, y por el gran numero de usuarios y servicios existentes, el potencial educativo de Internet es inmenso. En las secciones subsecuentes se abordan los temas sobre tecnologías sincrónicas, asincrónicas y la WWW, dentro de las cuales se tratan de explorar dichas posibilidades educativas.
TECNOLOGIAS SINCRONICAS. TEXTUALES Y AUDIOVISUALES
Las herramientas de comunicación sincrónica más populares son Chat, talk, IRC y el ICQ. Todas estas herramientas permiten la transmisión, en tiempo real, de información textual de uno a uno, de uno a muchos o de muchos a muchos.
Estas herramientas tienen dos usos principales para los estudiantes a distancia:
Interacción profesor-alumno. Se utiliza para asesoráis de alumnos. Las asesorias pueden darse por medio de una herramienta asincrónica, como el correo electrónico; sin embargo, algunos estudiantes y profesores prefieren hacerlo con una herramienta sincrónica pues esto permite cerrar el ciclo de retroalimentación más rápidamente. Es importante subrayar que estas herramientas sincrónicas no se utilizan para dar clase.

Interaccion alumno-alumno. Es utilizada por los alumnos para ponerse de acuerdo sobre la decisión de funciones y logística de las tareas en equipo.

Las desventajas del uso de estas herramientas son:
Falta de flexibilidad temporal. Al ser una herramienta sincrónica, es necesario que los estudiantes y el profesor coincidan en el tiempo. Esta es una limitación con respecto a las tecnologías asincrónicas.
Limite de participantes en la discusión. El uso de ciertas reglas o convenciones permite, de manera un poco artificial para una tecnología sincrónica, que un número mayor de 10 personas pueda participar efectivamente en una discusión de este tipo.
Otras tecnologías o programa de computadoras, como Microsoft NetMeeting o Netscape Conference, permiten además de una interacción textual sincrónica, la adición de audio, gráficos, video en tiempo real y la ejecución colaborativa de aplicaciones como un navegador de WWW. La voz y el video pueden ser transmitidos como si fueran datos a través de redes de computadoras, gracias a un proceso llamado digitalización.
Algunas razones del fracaso de esta tecnología son:
Ruido y fallas. Las tecnologías de comprensión y eliminación de ruido, en el audio y video, todavía no se encuentran lo suficientemente avanzadas y robustas para su utilización masiva, lo que provoca ruido y fallas por las llamadas caídas de la comunicación.
Limitación del ancho de banda. Aunque ya se han alcanzado altos niveles de comprensión en voz y video, se siguen necesitando anchos de banda que prácticamente solo pueden ser logrados en redes locales.
Desfase en la transmisión/recepción. Las presentaciones, ventajas y desventajas de la trasmisión sincrónica de texto, audio y video son similares a las que fueron discutidas en la sección sobre teleconferencias. En pocas palabras, es una invitación a la cátedra.
TECNOLOGIAS TEXTUALES ASINCRONICAS: CORREO ELECTRONICO Y GRUPOS DE DISCUSION ELECTRONICOS
El correo electrónico es, al igual que el correo postal, una tecnología asincrónica punto/punto. Su uso se limita a la transmisión de información textual y, más recientemente, a la transferencia de documentos o archivos de manera electrónica, por medio de anexos. Los usos primordiales de esta tecnología son:
Mensajeria asincrónica. Permite dejar mensajes como en una contestadora telefónica.
Envío y recepción de tareas. Con el uso de los documentos anexos se pueden enviar y recibir tareas.

Interacción a distancia profesor-alumno. Otro uso es el de los estudiantes a distancia que desean una consulta personal, pero que no pueden acceder sincrónicamente a su profesor.
Interacción a distancia alumno-alumno. También se utiliza para la interacción alumno-alumno de manera asincrónica.
Las ventajas del correo electrónico. Es usar una tecnología para realizar algo que de otro modo seria difícil haber por restricciones de distancia o tiempo. Los grupos de discusión o tecnologías para Conferencias Mediada por Computadora son tecnologías que trasmiten información textual en ambos sentidos, punto/multipunto, de muchos a muchos y de manera permanente. Los mensajes enviados se van acumulando, entre ellos se van añadiendo, de manera intercalada, aquellos mensajes que son respuesta a mensajes previamente enviados. Esto permite que el recién llegado tenga una visión global del grupo de discusión.
Una aplicación directa de los grupos de discusión es la implantación de un dialogo, como un método de instrucción. Recordemos que, además del aprendizaje del tema de estudio, las discusiones favorecen al estudiante en lo siguiente:
Aprender a escuchar a los demás.
Desarrollar una actitud tolerante hacia puntos de vista distintos.
Aprender el proceso de la democracia.
Examinar críticamente nuestra comprensión, actitudes y valores.
Retar nuestras actitudes y creencia al contrastarlas con las de los compañeros.
Desarrollar habilidades interpersonales.
Los grupos de discusión textuales tienen algunos subproductos adicionales a los de la discusión presencial:

Mayor tiempo de reflexión. Durante la discusión en el salón de clases, las participaciones tienen que ser rápidas y espontáneas. El estudiante no tiene tiempo para preparar lo que va a decir y revisarlo con una actitud critica antes de enviarlo. Esto no ocurre en un grupo de discusión asincrónico ya que el estudiante tiene tiempo suficiente para reflexionar lo que va a escribir.
Se adapta a los estudiantes tímidos o de bajo rendimiento. Pueden ser motivados a hacerlo en un grupo de discusión asincrónico, ya que disponen de mas tiempo para reflexionar y para regresar a sus notas, o bien para revisar otras fuentes antes de participar.
Motiva a elaborar contribuciones de mayor calidad. Cuando se analiza una idea transmitida por medio escrito existe una tendencia a ser más crítico que cuando se transmite por vía oral.
Mayor retención. Debido a las características de los procesos cognitivos implicados en la escritura, que son mas complejos que los del lenguaje oral, es mas fácil recordar lo que se escribe que lo que se dice.
Desarrollo de habilidades de escritura de escritura y síntesis. Si además de esto se limita el tamaño de las participaciones, práctica común en los grupos de discusión, también se favorece el desarrollo de la capacidad de síntesis.
Algunas tecnologías que permiten la implementación de grupos de discusión son:
Netnews. Es la tecnología mas antigua que se encuentran actualmente funcionando para los grupos de discusión. Su uso es prácticamente gratuito, solo se necesita tener el equipo computacional adecuado.
Hypernews. Es un software para grupos de discusión cuyo uso es gratuito. Una ventaja más de Hypernews es que las respuestas a mensajes pueden visualizarse por medio de sangrías, además pueden usarse símbolos o iconos para denotar la intención del mensaje. Finalmente como su nombre lo sugiere, en Hypernewz puede enviarse hipertexto e incluir cambios de tipografía y color en los mensajes, lo que puede hacerlo mas llamativo, agradable y fácil de leer.
Learning Space de Lotus Notes, Top Class, Learning Architecture de McGraw-Hill, WebCT de la Universidad de British Columbia, etc. Estas aplicaciones son ambientes completes para diseño de cursos que fijan o imponen una visión de lo que debe ser curso por Internet.

TECNOLOGIAS MULTIMEDIA EN INTERNET: LA WORLD WIDE WEB
La WWW, o simplemente Web es una tecnología multimedia que funciona a través de Internet. Las siglas WWW provienen del ingles World Wide Web, que podría ser traducido como la telaraña que abarca el mundo, donde la telaraña es una metáfora sobre las intrincadas conexiones que existen entre las diferentes computadoras conectadas a Internet.

Un navegador de WWW es un programa que permite acceder un documento hipermedia, llamado también pagina Web que se encuentre por ejemplo en Francia, y que al llamar a una hiperliga, accesar otro que se encuentre en Japón por citar otro país. Un sitio Web es un servidor o repositorio de páginas Web; existen sitios comerciales, no lucrativos, mantenidos por instituciones educativas, de investigación o que persiguen objetivos políticos o inclusive religiosos.
Un motor de búsqueda es una herramienta accesible a través de la Web que, al proporcionarle algunas palabras clave, nos lleva a páginas Web que las contienen. Algunos motores de búsqueda son Yahoo! Altavista, WebCrawler, Lycos, Infoseek, Metacrawler, etc.
La tecnología del Web, además de tener las características de la tecnología hipermedia, manejar audio, visuales fijos y con movimiento, hiperligas y comunicación en un sentido, tiene las siguientes características:
Interactividad. El resultado de ese procesamiento puede ser arbitrariamente complicado:
Nada impide que una pagina de WWW sea el medio para accesar un simulador directamente en el servidor y solo enviando los resultados de esta al cliente.
Procesamiento en el cliente. Con el desarrollo de accesorios a plug-ins y la posibilidad de poder ejecutar lenguajes de programación como Java, en el cliente mismo se abren muchas posibilidades de procesamiento de información y, potencialmente, de desarrollo de aplicaciones con una mayor interactividad.
El potencial de uso educativo de la WWW es similar al de la tecnología multimedia, al de las tecnologías de Internet sincrónicas y asincrónicas y, con el uso de Java y el procesamiento en el servidor, al de las tecnologías interactivas. Desagraciadamente, a pesar del tremendo potencial, los usos educativos actuales más comunes de la Web son:
Bases de datos
Notas de cursos
Manuales de cursos a distancia
